Museu do Fresco

Em 2010, o Museu do Fresco passou a albergar exposições temáticas anuais que possibilitam ao visitante obter uma perspetiva mais alargada da história e cultura da região.

Antigos Paços de Audiência e Fresco do Bom e Mau Juíz

Em termos arquitetónicos, foi o edifício civil mais nobre e mais representativo da Monsaraz antiga. Está situado na fachada oriental da Rua Direita e foi edificado no segundo quartel do século XIV, durante os reinados de D. Dinis e D. Afonso IV, como consequência do desenvolvimento administrativo e económico da vila e serviu também de cadeia da comarca.

Embora a mais antiga referência documental ao edifício date de 1362, supõe-se que a sua construção se tenha efetuado ainda no reinado de D. Dinis ou no do seu sucessor. Entre finais do século XV e princípios do seguinte, o edifício foi ampliado com a construção de um segundo piso destinado a albergar a cadeia comarcã. Tendo perdido as suas funções camarárias em finais do século XVII, viria a sofrer danos consideráveis com o terramoto de 1755.

A Sala do Tribunal foi decorada no século XV com um fresco que esteve durante séculos tapado com um tabique de tijolo e só em 1958, aquando das obras de requalificação, é que este exemplar único em Portugal, em relação ao assunto temático profano, foi redescoberto e salvo da destruição.

Esta invulgar obra do património artístico representa a alegoria da justiça terrena, em que o bom e o mau juiz são os elementos principais, e em que se evidenciam as fórmulas tradicionais de isenção e corrupção humanas.

A pintura é dos finais do século XV, apresentando na parte cimeira a figura de Cristo em majestade, assente no globo terrestre com a inscrição UROPA. Ladeando a figura de Cristo estão dois profetas mostrando o Alfa e o Ómega, simbolizando respetivamente o Princípio e o Fim.

No Painel inferior e principal assentam as figuras do Bom e Mau Juiz, acompanhadas por figuras comuns de um julgamento civil. O Bom Juiz segura a vara reta da justiça com dignidade e expressão solene, em oposição ao Mau Juiz com duplo rosto e a vara da justiça quebrada.

As figuras que encimam as cadeiras do Bom e do Mau Juiz são a Misericórdia no juiz íntegro e a perversão expressa na cabeça de um demónio no Juiz corrupto.